意大利国家足球队在短短五天内经历了巨大的变革，仿佛回到了八年前的状态。五天前，媒体普遍看好皮尔洛，这位“06一代”冠军教练被认为是意大利新任主帅的有力竞争者，被寄予厚望成为足球改革的先锋。转会市场专家罗马诺甚至急切地发出“Here We Go”，提前宣布皮尔洛将接任。然而，结果却出乎意料，罗马的元老们胜出，意大利足协主席马拉戈和体育部长阿博迪选择了与他们一同参与“罗马元老赛”的曼奇尼，使得他重新回到了意大利队主帅的位置。这一决定象征着意大利足球的倒退，令人感到失望的不是改革，而是对传统政治干预和足协高层专断的回归。
有趣的是，意大利队的选帅过程在短短五天内发生了戏剧性的变化，这背后竟然是由“阿涅内赛艇”这支由60岁以上的养老球员组成的5人制球队引发的。这支球队的成员包括马拉戈、阿博迪以及大放光彩的曼奇尼，他们不久前刚在庆祝建队130周年的比赛中以8比3战胜拉齐奥老将队。曼奇尼不仅是元老队的一员，还在比赛中独中五元。再加上74岁高龄的拉涅利担任意大利足协的技术总监，意大利队的未来依旧掌握在罗马人的手中，而放弃改革的年轻力量。这样的选帅结果反映了意大利足球再次陷入保守的漩涡。
意大利足球的这次变动再次成为国际足坛的谈论焦点。新任足协主席主导的改革计划在短短16天便显露出保守派的真实面貌。意大利足球的未来依然由少数罗马的元老掌控，甚至于马拉戈推动曼奇尼回归和拉涅利担任技术总监的决定，都是为了维持他们的权力中心。
尽管马拉戈大力支持曼奇尼，但球迷们却对这一决定十分不满。《米兰体育报》的调查显示，86%的球迷认为选择曼奇尼是个错误。三年前，曼奇尼突然选择离职前往沙特工作，普遍被视作对意大利队的不忠。就在2023年8月13日，他宣布辞职，距离欧洲杯预选赛对北马其顿和英格兰的关键战仅不到一个月的时间，这让意大利足协和球队十分措手不及。曼奇尼甚至未接听时任足协主席格拉维纳的电话，随后便公开了他与沙特队签约的消息，年薪高达2500万欧元。尽管有追求更高待遇的权利，但他选择传递的时机难以被媒体和球迷所接受。
虽然曼奇尼曾为意大利赢得了欧洲杯冠军，但他让球队无缘2022年世界杯的事实仍然令人记忆犹新。当时他也曾提出辞职，却被足协主席挽留。身为欧洲杯冠军却无缘世界杯，尤其是其高薪选择离开的行为，令媒体和球迷很难迅速接受他此次的回归。
在此期间，马尔蒂尼于7月12日被任命为意大利足协的新技术总监，莱昂纳多担任顾问，意大利足协在马拉戈主导下的改革正式启动。然而，仅仅16天后，马尔蒂尼与莱昂纳多便双双辞职，这一改革计划迅速夭折。在二人上任前，与意大利足协的谈判十分复杂，最终证明妥协的决策几乎都注定失败。马拉戈与马尔蒂尼之间的分歧在谈判初期便已显露，马拉戈希望能迅速找到经验丰富的教练取得成绩，而马尔蒂尼与莱昂纳多则更倾向于培养“06一代”内部的年轻教练人选。
马尔蒂尼曾与安切洛蒂和瓜迪奥拉接触，但最终未能如愿。而在过程中的压力加剧使得他们甚至以辞职作为威胁，要求马拉戈就皮尔洛被排除在外的现象做出解释。马拉戈强调作为俄罗斯博彩公司的代言人，他在政治和舆论上很难获得支持，必须依赖名帅迅速取得优异成绩，力求恢复赞助商对意大利队的信心。
在多次讨论后，马尔蒂尼和莱昂纳多提出的多个其他候选人均未能纳入马拉戈的选帅考虑，而马拉戈则坚持选择曼奇尼或孔蒂。最后，意大利足球改革的核心人物却发现自己失去了决策权，选择辞职。因此，意大利足球再次陷入历史的重复。
虽然马拉戈承诺将全面提升青训系统，为2032年本土欧洲杯培养年轻人才，但曼奇尼毕竟是从阿联酋的次级联赛回归，如今却肩负着既要让意大利队取得成绩又要实现更新换代的双重责任，他面临的压力可想而知。
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